Причината за глобалния бум на центровете за данни вълнува много професионалисти в строителната индустрия, но същевременно поставя пред тях един от най-критичните въпроси: как да осигурим подходящо охлаждане на тези огромни изчислителни системи?
Наскоро, сериозен инцидент с най-големия борсов оператор в света, CME Group, който спря търговията на неговата популярна валутна платформа и на фючърсите, свързани с чуждестранни валути, стоки, държавни ценни книжа и акции, повдигна важен въпрос относно прегряването на центровете за данни. Този проблем стана видим, когато взе връх в дискусиите на експерти и наблюдатели на индустрията.
Кризата беше разрешена, след като бяха идентифицирани недостатъците в системите за охлаждане на центровете, управявани от компанията CyrusOne, базирана в Далас, която управлява над 55 центрове за данни в САЩ, Европа и Япония. Операторът увери, че инженерните екипи веднага реагираха и се отправиха към център близо до Чикаго, за да възстановят охлаждащата система.
Сървърите, които изпълняват функции, свързани с изкуствения интелект, обработват огромно количество данни и изискват значителни количества енергия. Те са инсталирани в шасита, известни още като ракли, и с тяхното сближаване се генерира голямо количество топлина. Традиционните системи за въздушно охлаждане все повече показват, че не са достатъчно ефективни, за да се справят с термичната натовареност на тези мощни машини.
„Чиповете, които се намират в тези центрове за данни, трябва да поддържат определени температури, в противен случай или ще се повредят, или ще се изключат“, каза Даниел Мютън, партньор в адвокатската кантора Slaughter and May.
В търсене на решения, все повече центрове за данни експериментират с използването на вода или специализирани охладителни течности вместо въздушно охлаждане. Течното охлаждане се оказва в пъти по-ефективно от въздушното при отвеждането на топлината. Въпреки това, този подход носи свои собствени предизвикателства, включително рискове от течове, корозия и необходимост от специализирана поддръжка.
Друга важна проблема е, че нуждата от постоянен поток на студена охлаждаща течност може да доведе до прекомерна консумация на вода в някои центрове за данни. В отговор на това, компаниите, занимаващи се с подобни технологии, започват да експериментират с различни иновации.
Например, Microsoft неотдавна тества решение за водно охлаждане с „затворен цикъл“, при което водата циркулира между сървърите и охладителите, за да разсейва топлината, като така не е нужно постоянно подаване на прясна вода.
Друг тип иновация, която печели популярност, е използването на „отпадната“ топлина от центровете за данни за различни приложения, като например отопление на сгради.
Според изчисления на адвокатската кантора White and Case, около 40% от общото енергийно потребление на центровете за данни е насочено именно към охлаждането. Тази ситуация ще става все по-критична в бъдеще, предвид нарастващия брой на центровете и глобалното затопляне.
За много компании обаче тази тенденция представлява значителна възможност. Всички, които имат отношение към електрозахранването, вентилацията и охлаждането, както и разработката на течни охладителни системи, могат да печелят от тези нови предизвикателства. Охлаждането в центровете за данни се трансформира във все по-значим бизнес.
През ноември компанията за управление на електрозахранването Eaton обяви, че ще придобие сегмента за топлинна енергия на Boyd Corporation от Goldman Sachs Asset Management за 9,5 милиарда долара. Това е част от усилията на компанията да отговори на увеличеното търсене на услуги, свързани с изкуствения интелект. В същото време, компанията Vertiv сключи сделка на стойност 1 милиард долара с PurgeRite Intermediate, с цел разширяване на своите услуги за течно охлаждане.
Очаква се в бъдеще да наблюдаваме все повече подобни транзакции, а инвестициите в сектора да нараснат значително.
За автора
Влезте в нашия Telegram канал! Натиснете тук .
